En France, le statut d’apprenti est souvent synonyme de précarité. Malgré l’intérêt croissant pour l’alternance, qui combine théorie en CFA (centre de formation d’apprentis) et immersion en entreprise, les jeunes en apprentissage perçoivent généralement une rémunération inférieure au SMIC. Une réalité difficile à concilier avec le coût de la vie étudiante et les exigences du quotidien.
Heureusement, une palette d’aides spécifiques, financières, sociales ou logistiques a été mise en place pour leur venir en soutien. Mais encore faut-il les connaître et comprendre les démarches nécessaires pour les activer. Voici un panorama complet et à jour des dispositifs auxquels les apprentis peuvent prétendre.
Ces dispositifs ne sont pas seulement à connaître par les apprentis eux-mêmes ! Les chefs d’entreprises ont tout intérêt à être au courant également, afin d’aider leurs apprentis à bénéficier de ces aides pour éviter des « galères » forcément néfastes pour le travail.
Voir aussi la comptabilisation des aides à l’embauche ici.
Aides automatiques liées au contrat d’apprentissage
Tout apprenti signe un contrat de travail avec une entreprise et un CFA. Ce statut donne accès de plein droit à plusieurs dispositifs, sans que l’apprenti ait toujours besoin d’en faire la demande.
Allocation de rentrée scolaire (ARS) : un coup de pouce dès août
Souvent ignorée, l’ARS est pourtant accessible aux apprentis mineurs, à condition de remplir les critères suivants : être scolarisé dans un établissement reconnu, percevoir moins de 55 % du SMIC, avoir moins de 18 ans, et surtout ne pas dépasser un certain plafond de ressources au niveau du foyer.
Le montant varie entre 398,09 € et 434,61 €, selon l’âge, et est versé à la mi-août. Aucune démarche n’est nécessaire pour les apprentis de moins de 16 ans déjà allocataires. Pour les 16-18 ans, une simple déclaration de scolarisation à la CAF ou à la MSA suffit.
Prime de premier équipement : un soutien matériel automatique
Les apprentis qui entrent en première année de formation professionnelle (CAP, bac pro, etc.) et qui bénéficient d’une bourse de lycée reçoivent automatiquement une prime de 341,71 € destinée à couvrir l’achat de matériel pédagogique. Aucun formulaire à remplir : le versement est automatique.
Exonération des frais de scolarité : pas toujours garantie
En principe, les frais de formation sont intégralement pris en charge par les financeurs (entreprises, OPCO, régions). L’inscription est donc gratuite. Mais la loi n’impose pas explicitement la gratuité totale : certains CFA n’hésitent pas à facturer des frais « annexes » (frais de dossier, fournitures, etc.). Vigilance donc : mieux vaut se tourner vers les établissements transparents sur les frais réels.
Avantages sociaux de l’entreprise : pas de discrimination possible
Un apprenti est un salarié. À ce titre, il peut bénéficier des mêmes avantages que les autres membres du personnel : titres-restaurant, chèques-vacances, participation, intéressement, prime de 13e mois, etc. L’entreprise n’a pas le droit de réduire ces droits sous prétexte que l’apprenti passe du temps en formation. Pour en bénéficier, l’apprenti peut contacter le comité social et économique (CSE).
Les aides financières pour compléter un salaire souvent insuffisant
Le salaire d’un apprenti, surtout en début de formation, reste très en dessous du coût réel de la vie. Certaines aides, bien que non réservées aux apprentis, leur sont accessibles sous conditions.
Prime d’activité : accessible dès 18 ans
Pour bénéficier de cette aide versée par la CAF, l’apprenti doit avoir plus de 18 ans, percevoir au moins 78 % du SMIC net, résider en France de manière stable, et exercer une activité professionnelle (ou avoir un enfant à charge). Le montant dépend de la composition du foyer et des ressources globales. La demande s’effectue exclusivement en ligne via le site de la CAF.
RSA « jeune » : un dispositif restrictif
Le RSA classique reste inaccessible aux moins de 25 ans sauf exception (enfant à charge). Pour les autres, le RSA jeune impose de justifier de 3 214 heures d’activité professionnelle sur les trois dernières années. Autant dire que très peu de jeunes apprentis y ont effectivement droit. La demande nécessite un formulaire spécifique à renvoyer à la CAF.
Aides à la mobilité : le frein du transport levé… sous conditions
Entre les trajets vers le CFA, ceux vers l’entreprise, et parfois un déménagement nécessaire, la mobilité représente un coût. Des dispositifs existent pour alléger la facture.
Aide au permis B : 500 € pour les apprentis de plus de 18 ans
Cette aide est accessible aux apprentis majeurs, inscrits dans une auto-école, et titulaires d’un contrat d’apprentissage. Le montant est fixe : 500 €. Pour en bénéficier, il suffit de se rapprocher de son CFA et de demander le formulaire adapté.
Aide spécifique Pro BTP : 600 € pour les apprentis du bâtiment
Les apprentis du secteur BTP affiliés au régime Pro BTP peuvent bénéficier d’une aide plus généreuse : 600 €, à condition d’être en deuxième année, d’avoir entre 15 et 30 ans, d’être inscrit en auto-école, et de gagner moins que le SMIC. Là encore, la demande se fait via le CFA.
Aides au logement
Le logement reste un poste de dépense majeur pour les apprentis. Plusieurs solutions existent pour limiter les coûts.
Avance LocaPass : le dépôt de garantie sans décaissement
Cette aide, proposée par Action Logement, permet de financer tout ou partie du dépôt de garantie exigé par le bailleur (jusqu’à 1 200 €), sous forme d’un prêt à taux zéro. Elle est accessible aux moins de 30 ans n’ayant pas déjà un dossier FSL ou une autre avance LocaPass en cours. La demande se fait dans les deux mois suivant l’entrée dans les lieux.
Garantie VISALE : un garant fiable pour convaincre les propriétaires
La garantie VISALE, gratuite, permet aux apprentis de bénéficier d’un garant institutionnel pour leur bail. Elle couvre loyers impayés et charges locatives. Réservée aux 18-30 ans, sous conditions de ressources, elle s’obtient directement sur le site de Visale.
Aide Mobili-Jeune : jusqu’à 100 € par mois pour le loyer
Cette aide mensuelle d’Action Logement est réservée aux apprentis de moins de 30 ans dans une entreprise du secteur privé hors agriculture, percevant un revenu inférieur ou égal au SMIC. À noter : les alternants du secteur agricole ont droit à un dispositif équivalent appelé Agri Mobili-Jeune. La demande doit être déposée avant ou dans les six mois suivant l’entrée en formation.
Foyers de Jeunes Travailleurs : hébergement temporaire à coût réduit
Les FJT offrent une solution d’hébergement économique (250 € à 500 €/mois) pour les 16-25 ans (jusqu’à 30 ans dans certains cas), salariés, en formation ou apprentis. Ces structures permettent aussi d’accéder aux aides au logement (APL, ALS ou ALF). Les démarches se font via les mairies, les CCAS ou directement auprès des foyers.
Aides régionales, culturelles et statutaires : des dispositifs souvent méconnus
Carte d’étudiant des métiers : les mêmes droits que les étudiants
Délivrée par le CFA, cette carte permet aux apprentis de bénéficier de réductions sur les transports, les loisirs, la culture, et d’accéder aux restaurants universitaires. Elle est réservée aux moins de 26 ans inscrits dans un cursus d’au moins un an conduisant à une certification enregistrée au RNCP.
Pass Culture : 300 € à 18 ans pour des achats culturels
Les apprentis de 18 ans peuvent bénéficier de 300 € crédités sur l’application Pass Culture, à dépenser en biens ou services culturels (livres, concerts, musées, cours de musique…). La seule condition : avoir 18 ans, résider en France, et être ressortissant français, européen ou suisse.
Aides régionales : des dispositifs à géométrie variable
Transport, hébergement, restauration, fonds sociaux… Chaque conseil régional développe ses propres dispositifs à destination des apprentis. Montants, critères et démarches varient fortement d’un territoire à l’autre. Il est donc indispensable de consulter le site du conseil régional concerné ou de se rapprocher du CFA pour obtenir une information fiable.
En résumé, les aides sont nombreuses et certaines sont automatiques ou facilement accessibles, mais rarement connues alors qu’elles permettent non seulement à l’apprenti d’être plus à l’aise financièrement mais également à son employeur d’avoir un jeune concentré uniquement sur le travail.